这部影片讲述了粤剧金牌编剧南海十三郎艺海浮沉的一生，通过一个说书人的口述，触及了主人公江誉镠自由顽皮的生活态度和与千金小姐莉莉之间的无缘结合。在江誉镠跟随莉莉去上海后却陷入穷困潦倒的境地，展现了人生起伏的命运转变。