这部剧集通过展现北京中轴线附近一个四合院九户人家的生活，深入描绘了各家各户之间的矛盾冲突和感情纠葛。从薛家娶儿媳的故事展开，触发了一个个家庭内部的矛盾和困境。剧中人物多样，包括国家干部、人民教师、文学编辑、大学生、武术拳师、京剧名伶、街道妇女、个体户、捡破烂者等，生动展现了他们的喜怒哀乐和对美好未来的向往。这部充满北京市井风情的剧集，真实反映了八十年代北京普通百姓的生活，深情绘制出那个时代的鲜活画面。