这部剧情引人入胜，描绘了20岁的贫穷黑人芝加哥人比格·托马斯接受了为富裕的达尔顿白人家族当司机的工作。当托马斯无意中对家庭成员进行了暴力行为时，他开始了一场复杂的掩盖计划，却引发了更多犯罪行为。小说始终强调社会设定使得托马斯变成了什么样的人。